Parmi les moments marquants de ces dernières années, il y en
a un qui restera gravé dans l’histoire de la radio : le changement d’adresse de
deux radios historiques et rivales de très longue date : RTL et Europe 1. La rue
Bayard et la rue François 1er, le rouge et le bleu, le 234 et le 183 (pour les
nostalgiques des grandes ondes). Deux adresses bien connues des
professionnels de la radio, des politiques, des artistes, et des auditeurs
fidèles qui venaient assister à leurs émissions favorites en public depuis de
longues années. Deux voisines à proximité des Champs-Élysées qui
avaient quitté leurs locaux historiques avec leurs soeurs musicales respectives, après avoir vu de nombreuses voix
passer, parfois d’une rue à l’autre.
Pour RTL, le projet de quitter le 22 rue Bayard était
envisagé début 2016, pour s’installer dans un bâtiment flambant neuf situé dans
l’avenue Charles-de-Gaulle de Neuilly-sur-Seine. Un projet qui devait permettre
à RTL et à ses sœurs RTL2 et Fun Radio d’écrire un nouveau chapitre, et surtout
de disposer de nouveaux studios plus modernes et qui puissent être utilisés par
les 3 radios si besoin. Objectif : construire "le RTL de demain" selon
Christopher Baldelli, alors président du directoire de RTL.
Christophe Baldelli, président
du pôle radio RTL en 2016, et Nicolas de Tavernost, alors président du
directoire du Groupe M6
(source/crédit photo : Serge Arnal/M6)
Un nouveau bâtiment situé par ailleurs juste en face du siège
de la chaîne M6 ! Ce qui laissait spéculer à l'époque quelques rumeurs sur un
rapprochement, alors que les deux médias étaient déjà cousines en appartenant
toutes deux au luxembourgeois RTL Group. Rumeurs confirmées quelques mois plus
tard ; le groupe M6 annoncera
officiellement en décembre 2016 le rachat du pôle radio RTL France. Un
rapprochement que le président du directoire du groupe M6, Nicolas de Tavernost,
souhaitait depuis longtemps, en précisant que "partout ailleurs en Europe les
filiales de RTL group unissent la télé et la radio. C'est plutôt la séparation
en France qui était une exception". Un rapprochement qui amènera des synergies entre la télé et la
radio en matière d’information, de régie publicitaire, et partiellement dans les
programmes. On verra ainsi au fil des années plusieurs noms de M6 rejoindre la grille de RTL : Karine Le Marchand, Cyril Lignac, Ophélie Meunier, Mac Lessgy,
Nathalie Renoux… Ou encore Paga et Bebew, de la télé-réalité de W9 "Les
marseillais", animer une libre-antenne durant une saison sur Fun Radio. Et
inversement, les radios bénéficient d’une exposition sur les chaînes du groupe
M6 : "Ça peut vous arriver" de Julien Courbet ou la chronique de Philippe Caverivière sur M6,
ou "Le double expresso" de RTL2 et les captations des soirées
"Fun Radio Ibiza Experience" sur W9 en sont quelques bons exemples.
Mais revenons à l’histoire du déménagement. L’ancienne
adresse de RTL était aussi reconnue pour sa façade historique signée du
plasticien Victor Vasarely. Un ensemble de lames métalliques qui décorait la
façade d’RTL depuis 1972, et qui représentait un ensemble de cercles que la
radio arborait fièrement dans ses visuels, et qu'elle adossait parfois même avec son logo. Une
façade qui ne suivra pas les cartons à destination de Neuilly, RTL ayant annoncé
s’en séparer. Elle sera démontée en novembre 2017 et remise à la Fondation
Vasarely à Aix-en-Provence"pour la protéger et lui assurer une nouvelle vie".
Un élément historique et indissociable de l’histoire de RTL qui s’en va. Et pour
avoir assisté au début du démontage, le pincement au cœur était grand…
Le début du démontage de la façade Vasarely de RTL, le 26 octobre 2017
(crédit photo : radioscope.fr - photos personnelles)
Peu
de temps après, les choses sérieuses commencèrent ; Fun Radio fût la première
à s’installer dans ses nouveaux studios le 11 décembre 2017, après une grande "Demolition party" organisée le week-end précédent par
l’équipe de la radio, et lancée par la matinale de Bruno Guillon, afin de tourner la page en fanfare en taguant les murs et
en transformant les studios et couloirs en grande piste dancefloor avec des mixs
en direct auquel des auditeurs étaient conviés par tirage au sort. RTL2 a suivi
ensuite le 19 janvier 2018 en inaugurant le premier jour avec plusieurs artistes
invités au fil de la journée (Calogero le matin, Cœur de Pirate l’après-midi, et
Jared Leto le soir). Ne restait plus que la radio mère… et ce sera le 19 mars
2018 que RTL installera ses équipes et programmes à Neuilly. Seul le Grand Studio
restera depuis la rue Bayard jusqu’à l’été.
En
parallèle, il y eut un autre déménagement : celui de la voisine. En mai 2016, quelques mois après
l’annonce d’RTL, on apprenait qu’Europe 1 avait aussi l’intention de quitter ses
locaux pour s’installer au quai André-Citroën à Paris dans l’ancien immeuble de
Canal+ (photo). La chaîne cryptée y avait logéjusqu’en 2003, occupé ensuite par le ministère de la justice. Avec là
aussi l’intention de rassembler toutes les activités médias du groupe Lagardère,
notamment le Journal du Dimanche (JDD) dont le rapprochement de la rédaction
avec celle d’Europe 1 allait être acté. Un immeuble "déjà configuré pour
l’audiovisuel, ce qui va nous permettre de déménager assez vite" selon Arnaud
Lagardère.
Europe 1 avait fait ses adieux le 23 novembre 2018 à la rue
François 1er après y avoir été née en 1955 et y avoir vécu 63 ans. Un
déménagement qui avait eu un peu de retard, alors qu’il était prévu durant
l’été. RFM avait été la première à s’installer dans ses nouveaux studios le 20
octobre 2018 au 4e étage, suivi par Virgin Radio (aujourd’hui Europe 2) quelques
jours plus tard à l’étage du dessus, tandis qu’Europe 1 occupe le 3e étage. Une
nouvelle adresse qui apporte une nouvelle page pour Europe 1
dont l’histoire a été assez agitée ces dernières années. La station avait vécu
une décennie 2010 instable, marquée par des dizaines de changements de
programmes et d’animateurs qui avaient déstabilisé son public et eu un impact
sur ses audiences en baisse progressive. Parmi les principaux coups durs, le
départ de Laurent Ruquier en 2014 pour RTL et des difficultés pour Europe 1 à
trouver une nouvelle formule pour succéder à "On va s’gêner", surtout face aux
puissantes "Grosses Têtes" de RTL. 10 émissions se sont ainsi succédées depuis
10 ans sur la tranche de fin d'après-midi. Une radio qui se cherchait et changeait
trop régulièrement de directions, de voix et de programmes, ce qui avait été souligné en 2013 par un de ses anciens
journalistes, Stéphane Soumier,
qui avait écrit un billet sur son blog un coup
de gueule en voyant ce que devenait la radio sur laquelle il avait officié :
"20 ans que tous les deux ans, parfois trois, tu décides que celui qui
animait ta matinale ne fait
plus
l’affaire. Parce que les chiffres du moment déclinent. Ah bon. Tu comprendras
quand ? Les causes de ton déclin ce sont au contraire ces mercenaires qui se
succèdent sans que tu laisses à aucun la chance de raconter enfin une nouvelle
histoire. 20 ans que ça dure, au moins."
Histoire tout autant agitée dans le groupe amiral de
Lagardère qui avait vendu en mai 2019 son pôle TV, dont Gulli, au groupe M6, et
plusieurs de ses magazines. Puis il y eut l’entrée progressive de Vivendi dans
le capital du groupe à partir de 2021, et un repositionnement progressif de
la ligne éditoriale d’Europe 1 qui avait
entraîné une vague de départs en interne, et quelques synergies avec la chaîne CNews. Et qui permet à Europe 1 de retrouver une nouvelle
santé, ses audiences
ayant commencé à remonter depuis quelques mois.
Deux déménagements historiques donc, et deux pages de
l’histoire de la radio de plusieurs décennies qui s’étaient tournées, tandis
que d'autres pages s'écrivent avec de nouveaux propriétaires (M6 pour RTL,
Vivendi pour Europe 1). L’ancienne
adresse de RTL, qui avait été totalement rasée, est aujourd’hui transformée en
un ensemble de plusieurs bureaux hauts de gamme, tandis que celle d’Europe 1
quelques mètres plus loin héberge désormais une galerie d’expositions. Des
anciennes adresses du 22 rue Bayard et du 26 bis rue François 1er, restent les
souvenirs de ceux et celles qui y avaient travaillé et des auditeurs qui y
étaient entré...
Les derniers vestiges du 22 rue Bayard en mai 2019, avant d'être totalement rasé
(crédit photo : Julien Courbet sur Twitter/X)
Et pour
faire le lien entre les 2 histoires, le 15 mars 2018, quelques jours avant le
déménagement d’RTL, sa voisine et rivale "d’en face" avait voulu marquer le
coup ; la rédaction d’Europe 1 avait invité dans ses futurs-ex-locaux ses
confrères de la rue Bayard pour un petit-déjeuner amical en guise de pot de
départ "entre voisins". Une belle preuve de convivialité et de fairplay, qui
symbolise ce que j’aime dans « l’esprit radio » !
Et sinon, en 20 ans Radioscope avait aussi « déménagé » avec 4 adresses
différentes sur le web avant d’arriver à l’actuel radioscope.fr ! Et un déménagement
physique aussi pour son créateur, mais ce n’est pas la même histoire… ;-)
De nouveaux studios tout neufs, pour de nouvelles aventures...
Pour RTL, le projet de quitter le 22 rue Bayard était
envisagé début 2016, pour s’installer dans un bâtiment flambant neuf situé dans
l’avenue Charles-de-Gaulle de Neuilly-sur-Seine. Un projet qui devait permettre
à RTL et à ses sœurs RTL2 et Fun Radio d’écrire un nouveau chapitre, et surtout
de disposer de nouveaux studios plus modernes et qui puissent être utilisés par
les 3 radios si besoin. Objectif : construire "le RTL de demain" selon
Christopher Baldelli, alors président du directoire de RTL. 
Peu
de temps après, les choses sérieuses commencèrent ; Fun Radio fût la première
à s’installer dans ses nouveaux studios le 11 décembre 2017, après une grande "Demolition party" organisée le week-end précédent par
l’équipe de la radio, et lancée par la matinale de Bruno Guillon, afin de tourner la page en fanfare en taguant les murs et
en transformant les studios et couloirs en grande piste dancefloor avec des mixs
en direct auquel des auditeurs étaient conviés par tirage au sort. RTL2 a suivi
ensuite le 19 janvier 2018 en inaugurant le premier jour avec plusieurs artistes
invités au fil de la journée (Calogero le matin, Cœur de Pirate l’après-midi, et
Jared Leto le soir). Ne restait plus que la radio mère… et ce sera le 19 mars
2018 que RTL installera ses équipes et programmes à Neuilly. Seul le Grand Studio
restera depuis la rue Bayard jusqu’à l’été.
En
parallèle, il y eut un autre déménagement : celui de la voisine. En mai 2016, quelques mois après
l’annonce d’RTL, on apprenait qu’Europe 1 avait aussi l’intention de quitter ses
locaux pour s’installer au quai André-Citroën à Paris dans l’ancien immeuble de
Canal+ (photo). La chaîne cryptée y avait logé jusqu’en 2003, occupé ensuite par le ministère de la justice. Avec là
aussi l’intention de rassembler toutes les activités médias du groupe Lagardère,
notamment le Journal du Dimanche (JDD) dont le rapprochement de la rédaction
avec celle d’Europe 1 allait être acté. Un immeuble "déjà configuré pour
l’audiovisuel, ce qui va nous permettre de déménager assez vite" selon Arnaud
Lagardère.
Europe 1 avait fait ses adieux le 23 novembre 2018 à la rue
François 1er après y avoir été née en 1955 et y avoir vécu 63 ans. Un
déménagement qui avait eu un peu de retard, alors qu’il était prévu durant
l’été. RFM avait été la première à s’installer dans ses nouveaux studios le 20
octobre 2018 au 4e étage, suivi par Virgin Radio (aujourd’hui Europe 2) quelques
jours plus tard à l’étage du dessus, tandis qu’Europe 1 occupe le 3e étage. Une
nouvelle adresse qui apporte une nouvelle page pour Europe 1
dont l’histoire a été assez agitée ces dernières années. La station avait vécu
une décennie 2010 instable, marquée par des dizaines de changements de
programmes et d’animateurs qui avaient déstabilisé son public et eu un impact
sur ses audiences en baisse progressive. Parmi les principaux coups durs, le
départ de Laurent Ruquier en 2014 pour RTL et des difficultés pour Europe 1 à
trouver une nouvelle formule pour succéder à "On va s’gêner", surtout face aux
puissantes "Grosses Têtes" de RTL. 10 émissions se sont ainsi succédées depuis
10 ans sur la tranche de fin d'après-midi. Une radio qui se cherchait et changeait
trop régulièrement de directions, de voix et de programmes, ce qui avait été souligné en 2013 par un de ses anciens
journalistes, Stéphane Soumier,
plus
l’affaire. Parce que les chiffres du moment déclinent. Ah bon. Tu comprendras
quand ? Les causes de ton déclin ce sont au contraire ces mercenaires qui se
succèdent sans que tu laisses à aucun la chance de raconter enfin une nouvelle
histoire. 20 ans que ça dure, au moins."
